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Zytokine: Moleküle für die Zellkommunikation

S. Kräftner/biestmilch.com am 27.10.2005 - 21:56 Uhr

Zytokine sind kleinste Moleküle (Peptide, sie sind kleiner als Eiweiss-Moleküle), die von sehr vielen unterschiedlichen Zellen produziert werden, z. B. von den Zellen des Immunsystems und Nervensystems, aber auch von Epithelzellen, die Oberflächen wie den Darm oder die Bronchien überziehen.

Als Funktion übernehmen Zytokine die Zellkommunikation. Sie docken an den Rezeptoren an, die komplementäre Form zu ihnen aufweisen. Rezeptoren sind Moleküle von hoher Formflexibilität, die auf beinahe allen Zellmembranen sitzen. Eine Interaktion zwischen Rezeptor und Zytokin führt zu einer Signalübertragung in den Zellkern. Werden ausreichend viele Signale gesendet, dann antwortet die Zelle angepasst an ihre Möglichkeiten, sie vermehrt sich z. B. und wird als Zelle mit einem charakteristischen Profil an Eigenschaften aktiv. Welche Eigenschaft im Zellkern über die DNA-Transkriptionen aktiviert werden, hängt von der Art des Signals (Qualität) und von der Signalstärke (Quantiät) ab.

Wie reagiert die Zelle?
Die Zytokine sind wesentlich an der Entstehung unterschiedlicher Aktivitätszustände von Zellen und Geweben beteiligt. In Abhängigkeit vom Zytokinmilieu entwickeln sich unterschiedliche Milieus, die Zellfunktionen verändern. Die wichtigsten Milieus, die man unterscheidet, sind entzündungsfördernde und entzündungshemmende Milieus. Der Körper pendelt ständig zwischen diesen zwei Zuständen.

Interleukin-1 (IL-1) und Interleukin-6 (IL-6) ebenso wie Tumor-Nekrose-Faktor (TNF) sind wichtige Botenmoleküle im Rahmen von Entzündungsprozessen. IL-1 und TNF sind wichtige Startermoleküle bei Entzündungen, IL-6 spielt viele Rollen, auch als Stoppsignal der Entzündung oder als Signalmolekül des Muskelzelle an die Leber, wenn die Kohlenhydratspeicher im Muskel leer sind.

Auswirkung auf den Gemütszustand
Über jedes einzelne Zytokin ließe sich eine Menge mehr sagen. Wichtig ist dabei, dass diese Moleküle auch unser Verhalten von der Depression bis hin zur Euphorie beeinflussen.