IRONMAN Korea 2003: Strangmüller und Granger gewinnen letzten Qualifier

Jan Strangmüller (CZE) und Belinda Granger (AUS) haben den Ironman Korea, das letzte Qualifikationsrennen für den 25. Ironman Hawaii am 18. Oktober, gewonnen. Für den 27-jährigen Tschechen ist es der erste Ironman-Erfolg seiner Karriere, für die 31-jährige Vorjahressiegerin aus Sydney bereits der dritte Erfolg in Korea.

Strangmüller musste in der Schlussphase allerdings noch um den Sieg (9:09:42 Stunden) bangen, als ihn starke Magenkrämpfe auf den letzten zwölf Kilometern des Marathon zu mehreren Gehpausen zwangen. Der später zweitplatzierte Australier Matt White verringerte seinen fast fünfzehnminütigen Rückstand aus der zweiten Wechselzone auf sechs Minuten (9:15:46). Auf Platz drei erreichte Lokalmatador Byung Hoon Park (9:16:15) das Ziel im Fußballstadion von Seogwipo.

Auf dem anspruchsvollen Radkurs spielte Belinda Granger ihre Stärke aus und nutzte auch ihre Erfahrungen mit den stickig-heißen Wetterbedingungen der koreanischen Insel Jeju. Rund dreißig Minuten betrug ihr Vorsprung schon zum Beginn der selektiven Marathonstrecke vor ihrer 40-jährigen Landsfrau Susan Peter. Das Ziel erreichte Granger als Zehnte der Gesamtwertung (9:59:05). Deutsche Profis waren in Korea nicht am Start.