Half-Ironman Austria: Raelert nur von Hattrick-Sieger Ospaly geschlagen
Fast hätte es beim ersten Saisonrennen zum Sieg für Andreas Raelert gereicht: Nach 1,9 km Schwimmen, 90 km Radfahren und 21,1 km Laufen trennten den Rostocker am Ende nur 39 Sekunden vom Sieg beim Ironman 70.3 in St. Pölten. Den holte sich zum dritten Mal in Folge der tschechische Triathlonprofi Filip Ospaly. Rang drei ging an den lange um den Sieg mit kämpfenden Franzosen Cyril Viennot. Bei den Frauen gab es mit Julia Gajer eine deutsche Siegerin zu feiern. Das Podium komplettierten hier Erika Cosmor aus Ungarn und die Schweizerin Natascha Badmann. Das „Who is Who“ des Triathlonsports kam zur sechsten Auflage des Ironman 70.3 Austria nach Niederösterreich und so war es nicht verwunderlich, dass bei den Männern lange eine massive Spitzengruppe um den Sieg kämpfte. Im ersten Teil der Radstrecke war es der Russe Denis Vasiliev, der nach Schwimmbestzeit den Takt vorgab. Im zweiten Abschnitt der 90 Radkilometer rückten dann mehr und mehr die eigentlichen Rennfavoriten in den Blickpunkt. Eine Gruppe mit Viennot, Raelert, Ospaly, Vasiliev und dem Italiener Desgasperi fuhr an der Spitze, nur durch wenige Sekunden getrennt voneinander. Bei Laufen wurden die Karten neu gemischt. Nach gut der Hälfte der 21 Laufkilometer war es ein Dreikampf an der Spitze geworden: Titelverteidiger Ospaly hatte nur noch Viennot und Raelert im Nacken sitzen. Dank der schnellsten Laufzeit (1:11:33 Std.) ließ sich Filip Osplay (3:54:45) seinen dritten Sieg in Folge aber nicht mehr streitig machen. Andreas Raelert gelang es aber noch, mit einem starken Lauffinale Viennot auf Rang drei zu verweisen. „Der Wettkampf war für mich eine wichtige erste Standortbestimmung. Ich hatte seit dem Ironman Hawaii kein Rennen bestritten, nach der Wettkampfpause von sieben Monaten bin ich mit diesem Saisonstart zufrieden“, so der 35-Jährige nach dem Rennen. Auf den Rängen acht, neun, zehn, elf und zwölf landeten mit Dorian Wagner, Boris Stein, Stephan Vuckovic, Michael Göhner und Faris Al-Sultan weitere Deutsche.