Schulz zählt seit Jahren zur Weltspitze seines Sports: Paralympics-Sieger 2016 in Rio und 2021 in Tokio, Bronze-Gewinner 2024 in Paris, mehrfacher Welt- und Europameister, zuletzt EM-Gold 2025 im französischen Besançon. Für ihn war der Start in der Lausitz ein wichtiger Formtest auf dem Weg zur Weltmeisterschaft in Australien.
Am Nachmittag folgten die Kinder- und Jugendwettbewerbe mit internationaler Beteiligung aus Estland und Tschechien. Insgesamt gingen 140 Nachwuchstalente an den Start – ein deutliches Zeichen für die wachsende Beliebtheit der Veranstaltung. „Es freut uns riesig, dass der Zuspruch von Jahr zu Jahr steigt“, so Veranstaltungsleiter Harald Skopi. Auch die Jedermann-Wettbewerbe hielten Spannung bereit. Ein drohendes Gewitter sorgte kurzzeitig für Unsicherheit, doch nach Rücksprache mit Wettkampfgericht und Wasserwacht konnte der Start sicher erfolgen. Besonders bewegend: Zahlreiche Athletinnen und Athleten der Special Olympics Sachsen waren mit dabei. Katharina Nolde qualifizierte sich dabei sogar für die nationalen Spiele 2026 im Saarland. Teilnehmer Claus aus Frankfurt am Main brachte den Spirit des Tages auf den Punkt: „Ihr seid so freundlich, so super organisiert – da fährt man gerne 5,5 Stunden in die Lausitz.“
Gänsehaut-Sonntag auf der Lang- und Mitteldistanz
Der Sonntag bot Dramatik pur. Auf der Langdistanz war das Rennen von unvorhersehbaren Wendungen geprägt: Der Führende nach dem Schwimmen musste wegen eines Defekts seine Siegambitionen aufgeben, sodass sich ein spannender Kampf um die Spitze entwickelte. Am Ende feierte Max Fröhlich in 9:22:46 einen überraschenden Sieg – Tränen im Ziel inklusive. Der Sieger hatte monatelang vor der Frühschicht trainiert und widmete den Erfolg seiner Familie. Auch Jonas Zschornak, Zweiter bei seinem Langdistanz-Debüt, und Ferdi Cam, der mit einer starken Radleistung aufholte, zeigten große Emotionen. Nicht weniger spannend verlief das Rennen der Frauen sowie die Mitteldistanz, bei der sich Mariane Juliane Kulling durchsetzte. Nach ihrem Sieg musste sie erst einmal ihre fassungslose Familie beruhigen – ein emotionaler Moment, der vielen in Erinnerung bleiben wird.
Schon jetzt ist übrigens der Termin im kommenden Jahr bekannt. Der 38. KnappenMan wird dann am 29. und 30. August 2026 stattfinden.
