Natrium (Na) ist Bestandteil von Natriumchlorid und allgemein auch als Kochsalz bekannt. Es ist maßgeblich für den Geschmack des Schweißes verantwortlich und somit ein deutlicher Hinweis auf die wasserlöslichen Mineralstoffe. Um die Leistungsfähigkeit zu erhalten und die Regeneration zu fördern ist die Verwendung salzhaltiger Flüssigkeiten, von Salztabletten und von sogenannten „Salt-Sticks“ unter Sportlern sehr beliebt. Eine Unterversorgung ist eher selten. Das Problem ist eher eine zu hohe Zufuhr von Kochsalz, die bei natriumempfindlichen Menschen zu Bluthochdruck führt. Natriumchlorid ist im menschlichen Organismus überwiegend im Flüssigkeitsraum zwischen den Zellen (extrazellulär) und im Blut enthalten. Gesteuert wird die Natriumkonzentration über die Nieren, wobei die Konzentration im Schweiß geringer ist, als im Blut. So können sich Schweißdrüsen sogar an die äußeren Bedingungen und Belastungen durch Training anpassen. Eine Ausnahme bilden dennoch intensive körperliche Belastungen während heißer Temperaturen, sobald nicht mehr ausreichend Natrium über die Nahrung zugeführt werden kann. Bei anderen Spuren- und Mengenelementen ist das bisher nicht bekannt.

Kalium (K) befindet sich zum größten Teil innerhalb der Zellen (intrazellulär) und spielt auch eine große Rolle in der Speicherung von Glykogen und der Erregbarkeit der Muskulatur. Kalium wirkt entwässernd, regulierend auf den Blutdruck und ist, im Gegensatz zu Natrium, in Blut und Schweiß in gleicher Konzentration enthalten. Ein Mangel an Kalium aufgrund eines erhöhten Flüssigkeitsverlusts führt somit unmittelbar zu einem Leistungsverlust. Er bringt zudem eine längere Regenerationszeit mit sich, da die Speicherung von Glykogen deutlich langsamer erfolgt. Von Bedeutung ist daher die Aufnahme von kaliumreicher Nahrung und Kohlenhydraten vor, während und nach intensiven sportlichen Belastungen, die mit starkem Schweißverlust einhergehen. Besonders geeignet sind pflanzliche Nahrungsmittel, die sowohl Glykogen und Kalium in optimaler Menge enthalten. Kaliumreich ist vor allem Gemüse, Reis, Kartoffeln und Bananen. Aber auch manche Fischarten, wie der Heilbutt, sind wegen der Kombination mit Omega-3- und Omega-6-Fettsäuren, sowie ihrer hochwertigen Proteine optimale Kaliumlieferanten.

Magnesium (Mg) ist für den Energiestoffwechsel am wichtigsten. Es erhält nicht nur die Durchlässigkeit (Permiabilität) und Stabilität der Zellen, sondern ist an der Aktivierung der meisten Enzyme beteiligt. Ohne dem, hauptsächlich innerhalb der Zellen aktiven Mineralstoff, ist die Energiegewinnung aus Kohlenhydraten, Eiweißen und Fetten nahezu unmöglich. Magnesium ist einer der wenigen Mineralstoffe, bei dem eine Einnahme, die über der empfohlenen Menge von etwa 350 mg liegt, positive Wirkung zeigen kann. Ebenso wie Kalium, ist Magnesium wichtig für die Erregbarkeit von Nerven und Muskeln verantwortlich. Ein Magnesiummangel birgt die Gefahr einer Muskelschwäche und äußert sich meist in schmerzhaften Muskelkrämpfen. Die Konzentration im Schweiß kann bei längerer und intensiver, körperlicher Belastung bis zu fünf Mal höher sein als im Blut. Einem Mangel aufgrund erhöhten Flüssigkeitsverlusts muss rechtzeitig entgegen gewirkt werden. Entsprechende Getränke, wie Fruchtsaftschorlen oder in Wasser gelöste, mineralhaltige Pulver, aber auch pflanzliche Nahrungsmittel wie Bananen und Vollkornprodukte sorgen für den entsprechenden Ausgleich. Besondere Ernährungsformen, die mit der Trainingsplanung und Wettkampfvorbereitung einhergehen, können einen erhöhten Bedarf an Magnesium erforderlich machen. Die Versorgung des menschlichen Körpers mit dem essentiellen Mineralstoff wird in erster Linie durch die bewusste Wahl magnesiumsreicher Nahrungsmittel gewährleistet. Die Einnahme zusammen mit kaliumreichen Lebensmitteln oder im Handel befindlichen Präparaten ist zudem sinnvoll, da ein Kaliummangel erst nach Wiederherstellung der richtigen Magnesiumkonzentration möglich ist. Auch hier sind Reis, Vollkornprodukte, besondere Gemüsearten wie Kohl, Bohnen, aber auch Nüsse und vor allem Milchprodukte besonders geeignete Mineralstofflieferanten.

Calcium (Ca) ist ebenso in Milch und Milchprodukten enthalten und eine ausreichende Versorgung des menschlichen Organismus ist ohne sie kaum zu gewährleisten. 99 Prozent des im Körper vorkommenden Calciums befinden sich in den Knochen und den Zähnen. Außerdem ist Calcium auch für die Aktivierung nahezu aller Enzyme, die Stabilität der Zellmembran, an der Blutgerinnung Reizleitung von Nerven und Muskeln zuständig. Besonders während des Wachstums ist ein Calciummangel zu vermeiden, um eine optimal Knochenfestigkeit und Ausprägung des Skeletts zu gewährleisten. Die Aufnahme von Calcium wird durch Vitamin D unterstützt, eine erhöhte Phosphatzufuhr (Phosphorsäure kommt überwiegend in Limonaden, Fleisch- und Wurstsorten vor) dagegen kann zu Störungen des Calciumstoffwechsels führen. Beide Mineralstoffe sollten im menschlichen Organismus daher idealerweise in einem Verhältnis von 1:1 vorkommen.

Phosphor (P) ist besonders bedeutend für die Energiegewinnung. Die beim Abbau von Kohlenhydraten, Fetten und Proteinen frei werdende Energie kann ausschließlich durch Phosphatverbindungen in der Muskelzelle verwertet werden. Bezeichnend ist hierbei die Atmungskettenphosphorylierung bei der Bildung und Verbrauch von ATP (Adenosintriphosphat) für den Energieumsatz in der Muskulatur im Mittelpunkt stehen. Phosphor ist in Verbindung mit Calcium ein Baustoff des Skeletts. Ein Mangel ist eher selten, ein Zuviel aufgrund von Übersäuerung und einer verschlechterten Calciumaufnahme ist eher kritisch.

Neben diesen bekanntesten Mineralstoffen existieren noch weitere, weniger populärwissenschaftliche Spuren- und Mengenelemente, die für den menschlichen Organismus natürlich ebenso von Bedeutung sind. Auch die Vitamine spielen bei der Aufnahme wasserlöslicher Mineralstoffe eine große Rolle, wenn es um die Leistungserbringung und Regeneration im Sport geht. Deutlich wird, dass es bei der Flüssigkeitsaufnahme um mehr als nur das Trinken von Wasser und den Ausgleich des Schweißverlustes geht. Zeitpunkt der Einnahme, die Löslichkeit und Verteilung der Mineralstoffe in der Nahrung ist für die Leistung und die Regeneration ebenso bedeutend, wie die Auswahl und die Zusammensetzung der Nahrungsmittel. Das Wissen um Wirkungsweise und Zusammenhänge von Mineralstoffen im menschlichen Organismus ist für die Leistung und Regeneration des Sportlers von entscheidender Bedeutung. Den Elementen stets auf der Spur zu bleiben und auf eine bewusste Ernährung zu achten, ist essentieller Bestandteil einer effizienten Trainingsplanung.