Ironman Australia: Sam Appleton schreibt Triathlon-Geschichte

Noch nie hatte Sam Appleton bisher ein Ironman Langdistanz-Rennen gewonnen. Der 32-Jährige sammelte in der Vergangenheit allerdings reihenweise Erfolge über die 70.3-Distzanz. Beim Heim-Ironman in Port Macquarie gelang Appleton nun auch der erste Sieg über die 3,8 km Schwimmen, 180 km Radfahren und 42,2 km Laufen.
Appleton lag bereits nach dem Schwimmen im Hasting River in Führung und hielt dies über die komplette Raddistanz. Im Marathon machte dann Mike Phillips seinen zweiminütigen Rückstand wett und übernahm noch vor der Halbmarathonmarke die Führung. Richtig abschütteln konnte er Appleton allerdings nicht. An der 30-km Marke setzte Appleton den Konter und hängte Phillips endgültig ab.
Bei den Frauen feierte Regan Hollioake ihren ersten Ironman-Sieg als Profiathletin. Die Australierin, die erst in dieser Saison als Profi startet und im Vorjahr als Amateurin bei der Ironman 70.3 WM in Lahti in der Altersklasse 30-34 den dritten Platz belegte, triumphierte in 9:02:03 Stunden mit deutlichem Vorsprung vor ihren beiden Landsfrau Radka Kahlefeldt (9:10:59) und Kate Gillespie-Jones (9:15:45). Da Hollioake bereits im März beim Ironman Neuseeland das Quali-Ticket für die Ironman WM in Nizza löste, geht der eine zu vergebende Slot nun an die zweitplatzierte Kahlefeldt.