Auch im fernen Malaysia scheint der Zuspruch für Ironman-Rennen immer stärker zu werden. Über 600 Athleten aus 30 Nationen haben für die zehnte Auflage in Langkawi am 28. Februar 2009 bereits gemeldet.
Dies haben die Organisatoren gegenüber dem malaysischen Nachrichtenportal www.bernama.com bekannt gegeben. Unter den gemeldeten Teilnehmer befindet sich auch die australische Titelverteidigerin Belinda Granger, die erst am vergangenen Wochenende den Phuket Triathlon in Thailand für sich entschied.
Im letzten Jahr, als der Münchner Faris Al-Sultan überlegen in Langkawi gewann, waren 700 Athleten am Start. Deshalb hoffen die Veranstalter diesmal vielleicht sogar auf einen neuen Teilnehmerrekord. Bis Anfang Februar sind die Meldelisten für den wohl weltweit klimatisch anspruchsvollsten Ironman geöffnet. 35 Hawaii-Startplätze warten auf die besten Profis und Altersklassen-Athleten, die sich so früh im Jahr das Kona-Ticket sichern können.
Vor einigen Jahren war es wesentlich schlechter um dem IM Malaysia bestellt. Diskussionen um die Ironman-Lizenz der World Triathlon Corporation und niedrige Teilnehmerzahlen sorgten vor vier Jahren fast für das Aus den nun aber etablierten ersten Ironman Rennen des Jahres.
