Der Australier Richie Cunningham und Wenke Kujala haben beim Köln-Triathlon auf der CologneClassic-Distanz im Rheinauhafen gewonnen. Einen deutschen Doppelsieg gab es mit Steffen Liebetrau und Silke Hinrichs beim Cologne226. Die Veranstalter und die Stadt Köln zogen ein positives Fazit der Premiere und waren sehr zufrieden.
Der Schwimmstart erfolgte in der WM-Regattabahn des Fühlinger Sees. Nach Streckenfreigabe durch die Stadt Köln konnte am Morgen der Startschuss zur Cologne226-Distanz (3,8 km Schwimmen, 180 km Rad, 42,2 km Laufen) und anschließend zum CologneClassic-Rennen (2,5/90/21,1) gegeben werden. Es folgte ein Radkurs durch den Kölner Norden, bevor es zum abschließenden Lauf vom Fühlinger See, entlang des Rheins, in die Kölner Innenstadt ging. Ziel war am Deutschen Sport- und Olympia Museum im Rheinauhafen.
Cologne226
Topstar Andreas Niedrig stieg als Führender aus dem Wasser, gefolgt von Torsten Farnschläder und Steffen Liebetrau. Auf dem Rad konnte Steffen Liebetrau seine Stärke ausspielen und schloss in der ersten Radrunde zu Niedrig auf. Beide lieferten sich für lange Zeit ein Kopf-an-Kopf-Rennen. Nach einem Sturz musste Niedrig seine Siegchancen quittieren, während Liebetrau seinen Vorsprung auf die Verfolger auf mehr als zehn Minuten ausbaute. Nach dem Wechsel lief Liebetrau, uneinholbar für die Konkurrenz, am Nachmittag in 8:26:00 Stunden ins Ziel. Zweiter wurde Claudius Pyrlik (8:55:34) vor Markus Kriege (8:57:57). Silke Hinrichs, Lebensgefährtin von Liebetrau, wurde ihrer Favoritenrolle gerecht und erreicht als erste Frau in 10:03:48 Stdunden das Olympiamuseum. Ihr folgten Elena Wagner (10:06:34) und Katharine von Koch (10:07:30).
Cologne Classic
Das Mitteldistanz-Rennen wurde bei den Frauen und Männern erst auf der Laufstrecke in die Kölner Innenstadt entschieden. Der Favorit Richie Cunningham konnte den führenden Christian Ritter schon nach wenigen Radkilometern einholen, dicht gefolgt von Swen Sundberg. Das Trio Cunningham, Sundberg und Ritter erreichte nach 90 Kilometern zusammen die Wechselzone. Beim abschließenden Halbmarathon setzte sich Cunningham durch und gewann mit klarem Vorsprung in einer Zeit von 4:02:31 Stunden vor Sundberg (4:05:27) und Normen Stüwe (4:07:43). Bei den Frauen ging Anja Ippach nach dem Schwimmen als Erste auf die Radstrecke, wo sie von Wenke Kujala überholt wurde. Mit einem Vorsprung von fast sechs Minuten wechselte Kujala in die Laufschuhe, gefolgt von dem Trio Andrea Brede, Ruth Pohlmann und Anja Ippach. Die Kölnerin Andrea Brede lief mit schnellem Schritt dem Rheinauhafen entgegen, konnte aber Kujala nicht mehr einholen. Kujala siegte in 4:29:32 Stunden vor Brede (4:31:40) und Pohlmann ( 4:40:53).
Positive Bilanz
Das war eine gelungene Veranstaltung hier in der Kölner Innenstadt, freute sich Uwe Jeschke, Organisator des Köln Triathlons. Sowohl Athleten, als auch Zuschauer haben die Mitteldistanz und die Ironmanstrecke begeistert aufgenommen! Nach Schätzungen haben knapp 100.000 Menschen bei guten Witterungsbedingungen die Wettkämpfe verfolgt.
