Ein brisantes Duell steht am kommenden Sonntag bei der Mitteldistanz-DM (2,2 km Schwimmen, 90 km Radfahren, 21,1 km Laufen) in Kulmbach auf dem Programm: Der zweifache Hawaii-Sieger Normann Stadler trifft auf Timo Bracht. Außerdem ist der Titelverteidiger Andi Böcherer am Start. Im Frauenfeld kann Organisator Wolfgang Pirl mit Kathrin Paetzold und Katja Schumacher ebenfalls zwei ganz prominente Starterinnen vermelden.
Stadler hat sich kurzfristig für einen Start in der oberfränkischen Bierstadt entschieden und deshalb die offizielle Meldefrist für die Deutsche Meisterschaft verpasst. 2003 hatte der Kapitän des Dresdner Kleinwort Teams zu Füßen der Plassenburg seinen bisher einzigen DM- Titel im Triathlon gewonnen. Auch der zweite Topstarter, Timo Bracht, war in Kulmbach schon einmal siegreich, konnte aber 2004 trotzdem nicht die Meisterehren empfangen – der Eberbacher konnte seinen Startpass nicht vorlegen und die Streichung in der DM-Wertung folgte. Mit Andi Böcherer (Immenstadt 2007) und Enrico Knobloch (Kulmbach 2006) sind zwei weitere Deutsche Meister über halbe Ironman-Distanz im Feld der knapp 500 Einzelstarter gemeldet.
Ladies First
Schon traditionell starten die Frauen mit einem Zeitbonus auf die Männer. 30 Minuten früher werden sich am Sonntag am Trebgaster Badesee deshalb die Topfavoritinnen Kathrin Paetzold und die vielfache Kulmbach-Starterin Katja Schumacher in die Fluten stürzen. Abgesagt hat derweil krankheitsbedingt Christine Waitz aus Roth, die als Vorjahressiegerin ebenfalls Ambitionen auf die Podestränge gehabt hätte. Chancen auf die Medaillen hat auch Kathrin Esefeld, die im Vorjahr in Immenstadt Rang zwei bei der Mittel-DM belegte.
