Joerie Vansteelant, seines Zeichens dreifacher POWERMAN-Sieger, kämpft in diesem Jahr um seinen vierten Erfolg bei der österreichischen Ausgabe der Duathlon World Series in Folge. Die beiden Herausforderer: Andy Sutz aus der Schweiz und der Südafrikaner Jason Spong.
Im Hauptrennen des Raiffeisen POWERMAN Austria (15,6 km Lauf/82,4 km Rad/7,3 km Lauf) kämpft ein internationales Athletenfeld um den Sieg und um wertvolle Punkte für die Powerman-Weltserie. Angeführt wird das Feld vom Welt- und Europameister auf der Langdistanz und vom Austria-Sieger der Jahre 2006, 2007 und 2008 Joerie Vansteelant aus Belgien. Dabei kommt es zum Duell mit dem Vorjahres-Zweiten Andy Sutz aus der Schweiz, der mit dem Sieg beim Powerman-Klassiker in Zofingen 2008 seine Qualitäten zeigte und zuletzt in Budapest den Europameistertitel auf der Kurzdistanz holte. Zu den stärksten Konkurrenten zählt auch der Südafrikaner Jason Spong, Zweiter in Weyer 2006 und in diesem Jahr Sieger beim Powerman Deutschland.
Bei den weiblichen Starswerden sich zwei bekannte Damen treffen. Vorjahrssiegerin Victoria Beck (NZL) trifft auf die Siegerin des POWERMAN AUSTRIA 2007, Michelle Parsons (GBR). Beide wollen in diesem Jahr wieder den Titel. Dabei sind die Karten völlig neu gemischt. Hatte die Neuseeländerin im Vorjahr eine Traumsaison, so erscheint sie in diesem Jahr noch kaum auf den Ergebnislisten. Die Britin hingegen ist 2009 in einer beneidenswerten Form, die sie mit Rang zwei in Belgien bestätigte. Ein Solo für die Siegerinnen der vergangenen Jahre wird es aber sicher nicht geben. Mit Martina Krähenbühel (SUI) und Sylvie Quittot (FRA) sind zwei weitere Sieganwärterinnen im hochkrätigen Damenfeld. Österreichs Hoffnungen ruhen auf Jessic Jarz, Ex- Marathon-Meisterin Uli Puchner und Daniela Rechberger.
Streckenführung noch selektiver
Eine neue Herausforderung stellt die geänderte Streckenführung dar. Erstmals geht es direkt durch die Gemeinde Maria Neustift. Für die Teilnehmer entsteht damit ein weiterer Publikums-Hotspot. Zwei Bundesländer (Oberösterreich und Niederösterreich) sowie drei Bezirke (Steyr/Land, Waidhofen/Ybbs und Amstetten) werden durchfahren. Auf der Powerman-Langdistanz sind durch diese Erweiterung nach dem Anstieg zur Kreuzgruberhöhe 6,4 Kilometer mehr zurückzulegen. Auch die Laufstrecken in Weyer wurden geringfügig adaptiert. Die neuen Distanzen beim Raiffeisen Powerman Austria lauten daher 15,6 km Lauf (2 Runden)/82,4 km Rad (2 Runden)/7,3 km Lauf (1 Runde).
