Dirk Bockel Zehnter in Florida (2002)

Deutsche Triathleten zahlten beim Weltcupstart der Hitze und der fehlenden Wettkampfpraxis Tribut Dirk Bockel sorgte mit seinem 10. Platz im Weltcuprennen von St. Petersburg bei Tampa/Florida für das Glanzlicht aus der Sicht der Delegation der Deutschen Triathlon Union. Der für den VfL Waiblingen startende Nationalkaderathlet kam mit den Hitzebedingungen im Sonnenstaat der USA am besten zurecht, Temperaturen von 40 Grad Celsius im Schatten und die im Gegensatz zu den anderen Nationen fehlende Wettkampfpraxis machten dagegen den übrigen DTU-Athleten das Leben unerwartet schwer. Sieger der Rennen wurden der Franzose Sylvain Dodet und die Australierin Michellie Jones. Für Dirk Bockel ist der 10. Platz das bisher erfolgreichste Abschneiden im Triathlon-Weltcup. Doch der Erfolg des Baden-Württembergers kommt nicht von ungefähr: Bockel studiert an der Columbus State University in Atlanta/Georgia nach den Plänen, die Bundestrainer Ralf Ebli ihm per E-Mail schickt. In Georgia hat sich Bockel auch bestens an die Hitzebedingungen adaptieren können. Den Schwerpunkt in der Saisonvorbereitung setzte er mit dem Cross-Country-Team der Hochschule auf den Laufbereich. "Ich bin einfach nur sehr glücklich mit diesem Ergebnis", sagte der hochgewachsene Waiblinger erschöpft im Ziel. Zweitbester Deutscher wurde der Olympia-Zwölfte Andreas Raelert (TG FIKO Rostock) als 30. Bei den Damen erreichten Anja Dittmer, die Deutsche Meisterin Christiane Pilz und Barbara Kösser die Plätze 15, 17 und 19. Für die Athleten der Deutschen Triathlon Union war der Weltcup in Florida eine erste Standortbestimmung. "Unser Schwerpunkt liegt eindeutig auf der zweiten Saisonhälfte", hatte Bundestrainer Ralf Ebli schon vor dem Start die Erwartungen relativiert. "Wir wollen beim Weltcup in Hamburg im September und bei der WM in Cancun/Mexiko im November vorne mit dabei sein." Ergebnisse der deutschen Athleten: Damen 15. Anja Dittmer (SC Neubrandenburg) 17. Christiane Pilz (TG FIKO Rostock) 19. Barbara Kösser (Tri-Sport Saar Hochwald) Herren 10. Dirk Bockel (VfL Waiblingen) 28. Andreas Raelert (TG FIKO Rostock) 39. Maik Petzold (SG Adelsberg) 56. Daniel Unger (asics Team Witten)