Vorschau: ITU Triathlon World Cup St. Petersburg, Florida

Am Samstag starten die Topathleten der Deutschen Triathlon Union in die Weltcup-Saison 2002 - "Besetzt wie eine Weltmeisterschaft" Am kommenden Samstag wird es ernst für die Nationalmannschaft der Deutschen Triathlon Union: In St. Petersburg im US-Sonnenstaat Florida startet das Team um Bundestrainer Ralf Ebli in die Weltcup-Saison 2002. "Für uns ist das Rennen eine Standortbestimmung", sagt Ebli, "mit zwei Top-Ten-Platzierungen wäre ich sehr glücklich. Die Starterlisten sehen aus wie bei einer Weltmeisterschaft." Beim Weltcupauftakt im australischen Geelong (14. April) war die deutsche Nationalmannschaft nicht am Start, der nicht zum Kader gehörende Thorsten Abel (Triathlon-Team Klein-Paris) wurde dort 22. Für Deutschland gehen die Deutsche Meisterin Christiane Pilz (TG FIKO Rostock), die Europameisterin des Jahres 1999 Anja Dittmer (SC Neubrandenburg) und Barbara Kösser (Tri-Sport Saar Hochwald), die in der vergangenen Saison vor allem zum Saisonende mit zwei Top-Ten-Platzierungen im Weltcup auf sich aufmerksam machen konnte, an den Start des Rennens über die Olympische Distanz von 1,5 km Schwimmen, 40 km Radfahren und 10 km Laufen (12.00 Uhr Ortszeit, 18.00 Uhr MESZ). Bei den Herren (14.30 Uhr Ortszeit, 20.30 Uhr MESZ) hat die DTU den Olympia-Zwölften Andreas Raelert (TG FIKO Rostock), Daniel Unger (asics Team Witten), Dirk Bockel (VfL Waiblingen) und Maik Petzold (SG Adelsberg) gemeldet. "Beide Rennen werden ein harter Fight", ist sich Bundestrainer Ebli sicher, "aber die Leistungsentwicklung ist bei allen unseren Athleten sehr positiv. Uns fehlt eigentlich nur ein harter Wettkampf vor dem Saisonbeginn. Doch die Triathlonsaison 2002 wird lang: Im September zum Weltcuprennen in Hamburg und im November zur WM in Cancún (Mexiko) werden wir vorne mit dabei sein."