Zwei Dinge haben Samantha McGlone und Craig Alexander gemeinsam: Beide überraschten vor wenigen Wochen beim Ironman auf Hawaii jeweils auf Rang zwei, und beide sich auch die amtierenden Weltmeister über die halbe Ironman-Distanz. Am Samstag wollen beide ihre 70.3-Titel in Clearwater verteidigen.
Die Chancen stehen sowohl für Samantha McGlone als auch für Craig Alexander nicht schlecht. Besonders bei den Männern scheint der Weg zum Sieg nur über den Australier zu führen, der im laufenden Jahr gleich viermal über die halbe Distanz erfolgreich war und nun auch in Clearwater der Topfavorit auf den Titel ist. Stellt sich nur noch die Frage nach seiner Fitness am Ende einer langen Saison. Athleten wie Simon Lessing, Chris Legh, der Brite Spencer Smith oder der Vorjahresdritte Richie Cunningham (NZL) lauern geradezu darauf, dass dem Australier die Puste ausgeht.
Ähnlich sind die Voraussetzungen bei den Frauen. Samantha McGlone hat ihre Stärke nicht nur beim Ironman auf Hawaii demonstriert, doch auch bei den Frauen geht ein starkes Feld ins Rennen. Julie Dibens ist nach ihrem WM-Titel beim Xterra auf Maui hungrig auf einen weiteren Erfolg, die Hawaii-Dritte Kate Major kommt ebenfalls für mindestens einen Platz auf dem Podium in Frage wie auch Mirinda Carfree. Die Dritte des letzten Jahres hat sich in den vergangenen Wochen gezielt auf die IM-WM 70.3 vorbereitet und geht im Gegensatz zu den meisten ihrer Konkurrentinnen frisch ins Rennen.
