IRONMAN New Zealand: Brown und Lawn gewinnen

Über 1.000 Athleten starteten am Samstag bei idealen Witterungsbedingungen bei der 23. Auflage des IRONMAN New Zealand. Bei den Frauen endete der Wettkampf wie erwartet mit einem deutlichen Sieg für Joanna Lawn (NZL) nach 9:20:02 Stunden, der durch die vor allen Dingen amerikanische Konkurrenz nie gefährdet werden konnte. Cameron Brown (NZL) hatte dagegen hart um seinen sechsten Sieg in Taupo zu kämpfen. Seinen Triumph machte Brown nach 8:26:33 Stunden erst auf der Zielgeraden klar. Während das Wetter im Vorjahr noch für katastrophale Bedingungen mit Sturm und hohen Wellen gesorgt hatte, waren diese in diesem Jahr ideal. Bei angenehmen Temperaturen um die zwanzig Grad und kaum Wellengang auf dem Lake Taupo konnten die Athleten sich diesmal ganz und gar auf ihr Rennen konzentrieren. Auch der Sieger Cameron Brown profitierte davon und gehört mit seinem sechsten Sieg beim IRONMAN New Zealand nunmehr zum exklusiven Club von nur fünf Athleten um Mark Allen, denen es gelang, ein und dasselbe IRONMAN-Rennen sechsmal zu gewinnen. Sindballe lange vorne Brown, geschwächt von einer Magendarm-Erkrankung musste jedoch hart um den Sieg kämpfen, denn bis zum Schluss war es ein Trio, dass dem Rennen seinen Stempel aufdrückte. Dem lange Zeit führenden Dänen Torbjorn Sindballe gelang es ab Kilometer 37 des Marathons nicht mehr, seine Spitzenposition zu behaupten. Brown und den Australier Luke Bell musste Sindballe ziehen lassen und wurde schließlich Dritter in 8:34:46 Stunden. Brown setze sich erstmals nach 39 Kilometern von seinem einzig verbliebenen Begleiter ab und baute seine Führung auf der Zielgeraden zu einem Vorsprung von 400 Metern aus. Bell wurde nur eine Minute nach Brown Zweiter und beendete das Rennen nach 8:27:40 Stunden. Das erwartete Duell zwischen Cameron Brown und Vorjahressieger Ain-Alar Juhanson fiel aus, da der Este nach zwei Reifenpannen innerhalb der ersten zehn Kilometer entnervt aufgab. Joanna Lawn mit historischem Sieg Mit ihrem fünften Sieg in Folge beim IRONMAN New Zealand trug sich die 30-jährige Joanna Lawn endgültig in die Geschichtsbücher des Rennens ein. Nach 9:20:02 Stunden feierte Lawn bereits auf ihren letzten Kilometern, denn ihr Vorsprung vor der Konkurrenz war allzu deutlich. Den Start-Ziel-Sieg der Neuseeländerin konnten auch die US-Amerikanerinnen nicht verhindern. Heather Gollnick wurde nach 9:28:15 Stunden Zweite vor ihrer Landsmännin Kim Loeffler (9:33:44 Stunden).