ITU World Triathlon Series: Saison 2017 startet in Abu Dhabi

Das soll sich aber auch lohnen für die Athleten: Für dieses Jahr wurde das Gesamtpreisgeld um 100.000 Dollar für die jeweils 35 besten Frauen und Männer aufgestockt. Im Top - nur für die WM-Serie - befinden sich nun 855.000 Dollar, pro Rennen werden über 150.000 Dollar verteilt.

Titelverteidiger ist dabei

Einen großen Batzen davon hatte im vergangenen Jahr Mario Mola kassiert. Der Spanier holte sich zum ersten Mal den Weltmeistertitel und gilt auch in diesem Jahr als einer der Topfavoriten. Davon gibt’s am Samstag (15.55 Uhr Ortszeit) in Abu Dhabi reichlich: Neben Mola wollen dessen Landsleute Fernando Alarza und Javier Gomez eine Rolle spielen, aus Südafrika kommen Henri Schoeman und Richard Murray und Frankreich schickt Pierre Le Corre, Aurelien Raphael und Dorian Coninx.

Aus deutscher Sicht liegt der Fokus auf Jonathan Zipf, der als einziger DTU-Athlet für den WTS-Auftakt nominiert wurde. Der 30 Jahre alte Athlet aus Herbolzheim hatte beim Auftakt des Weltcups in Kapstadt Pech, als er kurz vor Ende des Radfahrens stürzte. Das Rennen dort war für ihn damit vorbei, in Abu Dhabi soll es besser laufen. "Wir konzentrieren uns in dieser nacholympischen Saison auf einige ausgewählte Wettkämpfe“, begründet der neue DTU-Sportdirektor Dr. Jörg Bügner die Entscheidung, nur einen deutschen Athleten nach Abu Dhabi zu schicken. Mit der Empfehlung eines achten Platzes in Kapstadt hat Thomas Springer die Reise in die Wüste angetreten. Der frühere Deutsche Meister, der für Österreich startet, will es aber „nach der anstrengenden Olympia-Saison etwas ruhiger angehen lassen“, teilte Springer mit. In diesem Jahr wird er nicht bei jedem Weltcup- oder WM-Rennen starten, dafür will er einige Trainingslager absolvieren, um für seine Saisonhöhepunkte fit zu sein. Der dritte Deutsche im Feld ist Jonas Schomburg.

Ohne DTU-Frauen

Ganz ohne deutsche Beteiligung startet am Freitag (15.55 Uhr Ortszeit) das Rennen der Frauen. Wie bei den Männern liegt der Fokus auf einigen wenigen Rennen, dazu gehören die Stationen in Hamburg, Yokohama und Rotterdam. 

Die Favoritinnen aber bleiben dieselben, auch wenn mit Flora Duffy und Gwen Jorgensen die Weltmeisterinnen der letzten beiden Jahre fehlen: Mit der Nummer eins geht die Japanerin Ai Ueda ins Rennen, bei der Vergabe des ersten Sieges in diesem Jahr werden auch Katie Zaferes und Sarah True aus den USA wieder ein Wörtchen mitreden, die Britin Jodie Stimpson gehört zum Kreis der Favoritinnen wie auch Rachel Klamer aus den Niederlanden und Andrea Hewitt aus Neuseeland.