Im australischen Devonport kämpften Australier und Neuseeländer bei den ITU-Ozeanien Meisterschaften um die begehrten Startplätze für die Weltmeisterschaften und die Olympischen Spiele.

Die Australier Liz Blatchford und Brad Kahlefeldt haben die ITU-Ozeanien Meisterschaften in Devonport (AUS) gewonnen. Neben diesem Titel ging es bei dem traditionsreichen Kurzdistanzwettkampf (1,5 km Schwimmen – 40 km Radfahren – 10 km Laufen) um die noch offenen Olympiastartplätze im neuseeländischen Team und um die letzten freien Plätze im australischen Team für die WM im Mai auf Madeira (POR).

Olympia mit Nathan Richmond

Auf dem technisch anspruchsvollen Kurs holte sich der frühere Juniorenweltmeister Nathan Richmond als Vierter und bestplatzierter Neuseeländer das Ticket für die Spiele in Athen. Nach dem Rennen gab Richmond jedoch überraschend erst einmal eine Auszeit bekannt, um seinem Körper die nötige Regeneration zu geben. Schon fix qualifiziert waren durch ihre WM-Platzierungen von Queenstown Bevan Docherty (Platz 4) und Hamish Carter (Platz 5). Den einzigen Olympiastartplatz für die neuseeländischen Frauen sicherte sich mit Rang sieben Samantha Warriner, die derzeit im ITU-Ranking auf Platz 38 gelistet ist.

Miles Stewart fährt nach Madeira

Mit einem äußerst starken Auftritt hat sich Miles Stewart, der Weltmeister von der Gold Coast 1991, als Zweiter seine bereits 13te Teilnahme an einer Weltmeisterschaft gesichert. Miles Stewart sprach nach dem Rennen „vom besten Lauf seit meiner überstandenen Achillessehnenverletzung vor eineinhalb Jahren“. Bei den Frauen darf sich Liz Blatchford durch ihren Sieg auf einen Start im australischen WM-Team auf der portugiesischen Atlantikinsel Madeira freuen.

Ergebnisse

ITU-Ozeanien Meisterschaften

21.02. 2004; Devonport, Tasmanien, Australien

(1.5km-40km-10km)

Männer

1. Brad Kahlefeldt (AUS) 1:53:20

2. Miles Stewart (AUS) 1:53:24

3. Ritchie Cunningham (AUS) 1:53:31

4. Nathan Richmond (NZL) 1:53:38

Frauen

1. Liz Blatchford (AUS) 2:05:07

2. Barb Lindquist (USA) 2:05:17

3. Nicole Hackett (AUS) 2:05:38

7. Sam Warriner (NZL) 2:07:37