IRONMAN Australia 2004: "Macca" und Lothar Leder gehen in die nächste Runde

Am kommenden Sonntag treffen im australischen Forster-Tuncurry Chris McCormack und Lothar Leder zur mit Spannung erwarteten Roth-Revanche aufeinander. Der IRONMAN Australia steht in diesem Jahr ganz im Zeichen des Rematch zwischen Titelverteidiger Chris McCormack und Lothar Leder, der im letzten Jahr die schon jetzt legendäre Rother Quelle Challenge mit einem Spurtsieg für sich entscheiden konnte. Beide Protagonisten haben sich gezielt auf ihr erstes Langdistanz-Rennen der Saison vorbereitet. Bei ihren Formtests - Leder im Half-IRONMAN Südafrika, McCormack bei den Australischen Meisterschaften über die Olympische Distanz, deckten sie ihre Karten allerdings nicht auf. Duell könnte zum Vierkampf werden Neben den beiden Topfavoriten ist in Forster ein absolutes Elitefeld am Start. Jason Shortis (AUS), im Vorjahr Zweiter hinter McCormack, und dem wiedererstarkten Chris Legh (AUS), 1998 und 1999 hinter Peter Reid schon zwei Mal Zweiter, wird am ehesten zugetraut, in das Duell zwischen "Loddl" und "Macca" einzugreifen. Als weitere deutsche Hoffungen sind der Bad Liebenzeller Uwe Widmann und Steffen Hartig aus München, mit 41 Jahren der älteste Teilnehmer des Elite-Feldes, in Down-Under am Start. Lisa Bentley will dritten Sieg Ebenso viel Spannung verspricht das Rennen der Damen, bei dem die kanadische Vorjahressiegerin Lisa Bentley erneut auf Kate Major (AUS) trifft. Im bemerkenswerten Finale des Vorjahres konnte Bentley dank eines rekordverdächtigen 2:58er Marathons der lange führenden Major zwei Kilometer vor dem Ziel den sicher geglaubten Sieg entreißen. Mit einem weiteren Erfolg könnte Bentley in die Fußstapfen von Landsfrau und IRONMAN Hawaii Siegerin Lori Bowden treten, die in Forster ebenfalls drei Mal erfolgreich war. Mitfavorisiert sind die Vorjahresdritte Belinda Granger (AUS) und die Schottin Bella Commerford. Deutsche Starterinnen sind im Elite-Feld der Damen nicht gemeldet.