Lessing und Keat gewinnen die Erstausgabe des Hainan Discovery Triathlons 2002

Simon Lessing, der fünfmalige Weltmeister aus Großbritannien, setzte seine Siegesserie auch beim chinesischen Hainan Discovery Triathlon in China fort. Das Rennen der Frauen ging an die Australierin Rebekah Keat, die bereits eine Woche zuvor beim Noosa Triathlon den zweiten Platz belegt hatte. Das Rennen in Yalong Bay auf Hainan Island führte über 1,8km Schwimmen, 59km Fahrradfahren und 12km Laufen. Renndirektor Murphy Reinschreiber: "Dieses Rennen ist die größte Ansammlung von Triathlonstars, die je in China gesichtet wurde." Am Rennen nahmen Athleten aus 17 Nationen teil. Lessing hatte einen exzellenten Tag. In jeder der drei Disziplinen legte er den besten Split hin: 21:39 Schwimmen, 1:33:07 Rad und 40:35 Laufen. Damit siegte er nach 2:36:38 mit mehr als fünf Minuten vor dem Kanadier Peter Reid. Reid, Zweiter in Hawaii im Oktober, und anschließend Gewinner der Kombinationswertung Ironman Hawaii/XTerra Maui, war auf dem Rad nur sieben Sekunden langsamer als Lessing, büßte dann beim Laufen aber mehr als fünf Minuten ein. Dritter wurde der Australier Luke McKenzie, vor seinem Landsmann Jason Metters als Vierter. Jürgen Zäck, der das Rennen mit einem speziell modifizierten Softride-Bike mit nur einem massiven Kettenblatt vorne fuhr, wurde Fünfter: Auf Rang sechs kam dann der erste Chinese Lu Chundi in 2:52:34 über die Ziellinie. "Das war ein großartiges Rennen in einer großartigen Umgebung, und ich bin wirklich froh hier in China das erste Mal an den Start gegangen zu sein." sagte Lessing nach dem Rennen. Im Rennen der Frauen legte Rebekah Keat (AUS) einen starken Lauf hin und sicherte sich damit den Sieg mit mehr als fünf Minuten Vorsprung vor ihrer Landsmännin Belinda Granger. Katja Schumacher, die bereits eine tolle Saison, sowohl auf der Kurz- wie auch auf der Langstrecke hinter sich hat, musste beim Laufen weg Krämpfen Gas wegnehmen und beendete als Dritte das Rennen - nachdem sie und Belinda Granger fast identische Schwimm- und Radsplits vorgelegt hatten. Kanadas Heather Fuhr wurde mit dem schnellsten Laufsplit (47:37) Vierte, vor Hongkongs Claire Murray. "Dies ist ein großartiger Austragungsort für einen Triathlon," sagte Reinschreiber. "Wo sonst auf der Welt ist es möglich, die Autobahn zwischen zwei Großstädten für einen solchen Event zu sperren und gleichzeitig die wartenden Autofahrer in enthusiastischen Zuschauer zu verwandeln?" Auch für die Athleten war es sicherlich ein interessantes Rennen, nicht zuletzt wegen des Preisgeldes in Höhe von 20.000$. Ergebnisse Männer 1) Simon Lessing (GBR), 2:36:38 (21:39/1:33:07/40:35) 2) Peter Reid (CAN), 2:42:58 (22:37/1:33:14/45:48) 3) Luke McKenzie (AUS), 2:44:01 (21:40/1:38:22/42:40) 4) Jason Metters (AUS), 2:48:04 (22:25/1:37:57/42:23) 5) Jurgen Zack (GER), 2:49:15 (24:09/1:34:18/48:59) Frauen 1) Rebekah Keat (AUS), 3:00:05 (24:26/1:46:15/48:00) 2) Belinda Granger (AUS), 3:05:32 (25:05/1:45:14/53:23) 3) Katja Schumacher (GER), 3:07:00 (25:04/1:45:13/54:54) 4) Heather Fuhr (CAN), 3:09:10 (28:07/1:51:52/47:37) 5) Claire Murray (HKG), 3:16:16 (25:51/1:53:11/55:49)