Es sollte sechs Jahre dauern, bis ich selbst das erste Mal in Roth an der Startlinie des Ironman Europe stand. Das Hitzerennen 1995 war wohl eines der schwersten aller bisherigen Austragungen, was ein Blick auf die Finisherquote auch heute noch zeigt. Und es zeigte sich damals auch, dass es Hawaii-Sieger schwer haben im Frankenland. So hatte damals der Australier Greg Welch, der erste nichtamerikanische Ironman-Hawaii-Sieger im Jahr 1994, keine Chance gegen Jürgen Zäck, Thomas Hellriegel und Lothar Leder, die für einen deutschen Dreifacherfolg sorgten. Ähnlich war es 1994 schon Mark Allen ergangen, der als Hawaii-Seriensieger in Roth ebenfalls eine deftige Niederlage einstecken musste.

Die Rekordjahre in den 90ern

Hängengeblieben sind auch die Jahre 1996 und 1997. Zuerst drückte Lothar Leder 1996 die damalige Weltbestzeit von Dave Scott (8:01:59 Stunden, aufgestellt beim Ironman Japan 1989) auf 7:57:02 Stunden. Ein Jahr später war es dann der Belgier Luc van Lierde, der Jürgen Zäck auf den letzten Kilometern den fast schon sicheren Sieg wegschnappte und in 7:50:27 Stunden eine, für damalige Verhältnisse, Weltbestzeit für die Ewigkeit aufstellte. Zudem brach der Belgier den Bann, das amtierende Hawaii-Sieger in Roth nicht gewinnen können.

Hängengeblieben ist bei mir auch eine Radiomeldung im Sommer 2001. Kurz vor der damaligen Austragung wurde bekannt, dass Detlef Kühnel für 2002 die Lizenzrechte der WTC am Ironman Europe nicht mehr verlängert und stattdessen in Frankfurt ein deutscher Ironman entstehen soll. Dass ist das Aus für Roth, dachte ich, und sicher viele andere in der damaligen Triathlon-Szene.

Doch es ging 2002 weiter. Herbert Walchshöfer, dessen Stimme als Stadionsprecher mir schon damals im Gedächtnis eingeprägt war, übernahm die Geschicke von Rother Triathon-Pionier Detlef Kühnel. Die Challenge-Premiere verfolgte ich damals zwar nur aus der Ferne. Für 2003 stand ich dann selbst zuerst auf der Startliste. Das denkwürdige Rennen mit dem Zielsprint zwischen Lothar Leder und Chris McCormack endete für mich aber im Liveticker-Container auf dem damals zum Zielstadion umfunktionierten Park-Ride-Parkplatz (heute die 2. Wechselzone). Erstmals war tri2b.com Medienpartner in Roth und ich mit für den Internet-Liveticker zuständig.

tri2b.com seit 2003 für den Liveticker verantwortlich

Die letzten elf Austragungen hat das tri2b.com-Team den Challenge Roth Triathlon auf die Computer-Bildschirme dieser Welt gebracht. Hängengeblieben ist in dieser Zeit auch wieder einiges. Mal durch Überlastung abstürzende Server, im Regen abgesoffene Mobiltelefone, ein tolles Team, dass bis zu 17 Stunden lang am Raceday alles dafür tut, dass die unvergleichliche Rother Triathlon-Begeisterung auch virtuell fühlbar wird. Und natürlich die vielen Szenen, in der man beim Spotting auf Augenhöhe mit den Stars erlebt. Ein Lothar Leder, der nur noch mit dem Schultern zuckte, als er 2011 bei neuerlichen Rekordrennen von Chrissie Wellington von der Britin bei Kilometer 35 einfach stehen gelassen wurde. Oder ein Andi Raelert, der wie eine Maschine zur immer noch gültigen Weltbestzeit von 7:41:33 Stunden lief.


Mein Dank gilt an dieser Stelle meinem tri2b.com-Team, dem ganzen Roth-Organisationsteam und vor allem auch den Motorradfahrern, die uns in all den Jahren immer sicher über die 180 Radkilometer gebracht haben.

Roth - wir wünschen Dir alles Gute zum runden Geburtstag!

Harald Eggebrecht
Herausgeber von tri2b.com