2. Uncle Sam-Eliminator Duathlon

Am 19.08.2001 kommt es zu einer Neuauflage des im letzten Jahr vom Solinger Publikum so glänzend angenommenen Eliminator-Duathlons im Herzen von Solingen-Ohligs. Dabei wurde am bewährten Rennkonzept nichts geändert: Etwa 30 Weltklasse-Athleten und Athletinnen werden in drei Rennen im Eliminationsverfahren über 1 km Lauf - 5 km Rad und 1 km Lauf in diesem Jahr um 10.000 DM Preisgeld kämpfen. Insgesamt werden etwa 30 Athleten und Athletinnen aus 11 Nationen an den Start gehen. Beide Startfelder sind gespickt mit Weltklasse-Athleten und Athletinnen, allein bei den Männern sind drei der Top-6 der letztjährigen Weltmeisterschaft am Start. Den letzten beißen die Hunde ... In den beiden ersten etwa 10 bis 12 Minuten dauernden Rennen werden die jeweils letzten Athleten und Athletinnen aus der Wertung genommen - "eliminiert". Im letzten Rennen werden dann nur noch die besten der eingeladenen Profiathleten antreten. Hier kommt es gleichzeitig zu einem "Kampf der Geschlechter", wobei wie im Vorjahr die Männer mit einem Zeithandicup versuchen sollen, den Vorsprung der Frauen aufzuholen. Gesamtsieger des Uncel Sam Eliminator kann somit durchaus wie im letzten Jahr eine Frau werden. Die Favoriten Das Starterfeld des 2. Uncle Sam Eliminator Duathlons ist gespickt mit Weltklasseathleten und Weltklasseathletinnen. So fällt es schwer, unter den 30 Athleten und Athletinnen aus insgesamt 11 Nationen wirkliche Topfavoriten hervorzuheben. Allein bei den Männern kommen etwa 5 Athleten für den Sieg in Frage. Natürlich hoffen viele Fans von Armand van der Smissen, dass der sympathische Holländer seinen Vorjahressieg beim Uncle Sam Eliminator in Solingen wiederholen kann. Die "Last" der Titelverteidigung wird ihm auch optisch mit der Startnummer 1 aufgebürdet. Allerdings hat der fliegende Holländer gerade eine langdauernde Fußverletzung auskuriert und verzeichnet noch Rückstände im Lauftraining. So rückt als eigentlicher Tapfavorit die Startnummer 2 in den Mittelpunkt der Aufmerksamkeit: Jurgen Dereere aus Belgien ist zur Zeit führender des Duathlon-Europacups und amtierender Vizeeuropameister. Den Europameistertitel holte er sich schon 1998, 1999 war er Vizeweltmeister, also ein Athlet der absoluten Weltklasse! Weltklasseformat hat auch der Australier Jonathan Hall (Start-Nr. 3), der 1997 Duathlon-Weltmeister war und danach als Radprofi bei Festina für Furore sorgte. Unter anderem wurde er dort 8. der Weltmeisterschaft beim Einzelzeitfahren der Profis! Gespannt sein darf man auch auf das "Dark horse" des Männerfeldes, auf Javier Garcia (Start-Nr. 4) aus Spanien, der immerhin im letzten Jahr 6. der Kurz-Duathlon-WM war und dabei Armand van der Smissen knapp schlagen konnte. Auch mit Daniel Fekl (Start-Nr. 5) aus der Tschechei ist immer zu rechnen, schließlich war er im letzten Jahr 3. beim Uncle Sam Eliminator in Solingen, enttäuschte aber bei der WM 2000 als 17. ein wenig. Die Favoritinnen Bei den Frauen bleibt natürlich absolute Topfavoritin die Vorjahressiegerin Christiane Soeder (Start-Nr. 101) aus Remscheid. Die dreifache Deutsche Duathlonmeisterin (1999 bis 2001) holte sich im letzten Jahr die Bronze- medaille bei der Duathlon-WM und ist wie Jurgen Dereere amtierende Vizeeuropameisterin. Für die Konkurentinnen wird es schwer, die aktuelle Nummer 3 der Duathlon-Weltrangliste zu schlagen! Am ehesten könnte dies Olga Zausaylova (Start-Nr. 102) aus Russland gelingen, die immerhin zur Zeit den Duathlon-Europacup anführt, unter anderem mit einem Sieg beim Europacup-Duathlon in Belgien in diesem Jahr. Die "schwarzen Pferde" in diesem Feld sind Rikke Petersen (Start-Nr. 104) aus Dänemark, die nach wie vor den Dänischen Rekord über 3000 m hält (9:08) und die österreichische Staatsmeisterin über 3000 m Hindernis, Andrea Mayr (Start-Nr. 105). Die Deutschen Teilnehmer Für die Deutschen Männer wird es gang ganz schwer, sich gegen die übermächtige ausländische Konkurrenz für das 3. entscheidende Eliminator-Rennen zu qualifizieren. Am ehesten zugetraut werden kann dies Falk Cierpinski (Start-Nr. 9), der immerhin bereits Junioren-Vizeweltmeister und Junioren-Europameister im Duathlon 1998 war, und zweimal den 3. Platz bei der Deutschen-Duathlonmeisterschaft belegte (1999 und 2001). Der Sohn des Doppel-Olympiasiegers im Marathon (Waldemar Cierpinski) pflegt sich akribisch mit seinem Vater auf derartige Wettkämpfe vorzubereiten. Im Endlauf erwarten könnte man auch Maik Petzold (Start-Nr. 12). Maik ist Mitglied der Deutschen Triathlon-Nationalmannschaft, war 3. bei der Deutschen Triathlonmeisterschaft im Jahr 2000 und 5. bei der Europameisterschaft im Triathlon im selben Jahr. In diesem Jahr platziert er sich mitten in der Triathlon-Weltklasse als 7. beim Weltcup-Triathlon in Toronto. Sein langfristiges Ziel ist natürlich der Olympische Triathlon im Jahr 2004 in Athen, wo er ebenso wie sein Trainingskollege Stefan Vuckovic gerne eine Medaille anvisieren würde! Over-all Wertung Im letzten Jahr schaffte es Christiane Soeder durch eine taktische Meisterleistung, sich im dritten Rennen an die überholenden führenden Männer anzuhängen, so dass ihr Vorsprung von einer Radrunde auch durch eine exzellente Laufleistung von van der Smissen nicht mehr aufgeholt werden konnte. Wir sind gespannt, ob Christiane in diesem Jahr mit einer ähnlichen Taktik Erfolg haben kann, oder ob die Männer ihr mit einer möglichen "Gemeinschaftsaktion" die Suppe um das Rennen zum Gesamtsieger versalzen können.