HIGHLANDER 2004: „In Bodman wird die Luft brennen“

Fünf Sportarten in fünf Etappen – alles an einem einzigen Tag: Am 17. Juli 2004 wird das die Herausforderung für alle Teilnehmer des neuen HIGHLANDER. Einzelstarter und Staffeln können zwischen CLASSIC- und LIGHT-Version wählen. Seit der Premiere des HIGHLANDER im Jahr 2001 ging es vom Bodensee, dem "Schwäbischen Meer", bis in den Schwarzwald, wo auf Deutschlands höchstem Marktplatz in Freudenstadt die Finisher gefeiert wurden. Jetzt will das Organisations-Team um Jochen Wälde mit einem neuen Konzept dem Multisport-Event eine neue Heimat geben. Schlankere Logistik Statt in einem logistischen Kraftakt Südbaden zu durchqueren, wählten die Organisatoren für den 17. Juli 2004 die idyllische Bodensee-Gemeinde Bodman-Ludwigshafen zum neue Dreh- und Angelpunkt des HIGHLANDER. Alle fünf Etappen beginnen und enden hier. Denn das alte Wettkampfkonzept einer durchs Land ziehenden HIGHLANDER- Karawane, bei der die Wechselstationen nur Durchgangsorte waren, hatte sich für die beteiligten Kommunen nicht gelohnt. „An dem Wechselorten war es immer arg hektisch, da nahmen die Teilnehmer nur schnell ihren Iso-Drink und einen Energieriegel zu sich und schon ging es weiter", war Highlander-Chef Jochen Wälde das Problem durchaus bewusst. "In der allgemeinen Finanznot sparen die Gemeinden bei solchen Veranstaltungen zuerst, damit hatte das alte Konzept kaum eine Chance auf Erfolg.“ CLASSIC oder LIGHT Für Teilnehmer und Betreuer wird es nun wesentlich interessanter: "Da sich jetzt alles in Bodman-Ludwigshafen abspielt, wird dort die Luft brennen", verspricht Wälde. Um eine breitere Zielgruppe anzusprechen, werde es den HIGHLANDER 2004 in drei Versionen geben, von Classic bis Light. Dabei orientiert sich der CLASSIC weiter an den bekannten Streckenlängen: 3 km Schwimmen, 20 km Inline-Skating, 120 km Rennrad mit 1500 Höhenmetern, 44 km Mountainbike mit 1400 Höhenmetern und 17 km Laufen mit noch einmal 700 Metern Höhenunterschied. Dagegen wird die LIGHT-Version eine echte Erholung: 2 km Schwimmen, 10 km Inline-Skating, 65 km Rennrad mit 800 Höhenmetern, 22 km Mountainbike mit 700 Höhenmetern und 11 km Laufen über 500 Höhenmeter. Atem raubende Natur Beide Varianten können als Einzelstarter, Zweier- oder Fünferteam bewältigt werden. Das Schwimmen findet im Überlinger See, einem Seitenarm des Bodensees bei Bodman-Ludwigshafen statt. Auf flachen, gut ausgebauten Radwegen wird anschließend die Inliner-Disziplin ausgetragen. Einzigartig das Setting für das Radfahren: Der Kurs schlängelt sich durch das Hegaugebiet, eine ehemalige Vulkanlandschaft deren Ausblicke den Atem genauso rauben dürften wie die harte Kletterei. Ein besonderer Leckerbissen sind die Lauf- und Mountainbike-Strecken. Im Wald von Bodman geht es mit ausdrücklicher Erlaubnis des gräflichen Eigentümers richtig zur Sache. Wälde, der mehrere Jahre in der Gegend gewohnt hat, konnte seine guten Beziehungen zum Revierförster nutzen und viele seiner Vorstellungen in die Streckenwahl einbringen. Ohne Uhr Gleich geblieben ist aber der Verzicht auf jegliche Zeitnahme. Statt Stoppuhr-Stress sind beim HIGHLANDER Naturerlebnis und Teamspirit entscheidend. Das belegen auch die Anmeldungen: Immer mehr Firmen nutzen die Veranstaltung als Incentive der besonderen Art. Gemeinsame Erlebnisse stehen im Vordergrund, nicht die absolute Leistung. Die Resonanz auf das neue Konzept ist nach Auskunft Wälde's schon kurz nach dem Start der neuen Internetseite groß. "Ich bin sicher, dass unser Limit von über 1000 Teilnehmern schnell erreicht wird." Dafür, findet Wälde, sei man im Jahreskalender gut positioniert: "Veranstaltungen mit ähnlichem Konzept machen uns terminlich keine Konkurrenz. Und viele derer, die beim Schweizer Gigathlon keinen Platz fanden, wollen nun bei uns 'im Ländle' starten."