IRONMAN France soll nach Nizza ziehen - Half-IRONMAN Monaco geplant

Das Kärntner Veranstalter-Trio Georg Hochegger, Helge Lorenz und Stefan Petschnig (Triangle GmbH) will schon im Juni des kommenden Jahres mit seinem IRONMAN France von Gérardmer nach Nizza umziehen. Der IRONMAN-Status könnte dem etwas angestaubten Klassiker an der Cote d'Azur zu neuem Glanz verhelfen. Im benachbarten Fürstentum Monaco soll außerdem bereits im Mai 2005 der erste Half-IRONMAN starten, mit weiteren 50 Qualifikationsplätzen für Hawaii. Entsprechende Rahmenvereinbarungen wurden am Morgen zwischen Prinz Albert von Monaco, dem sechsfachen Hawaii-Sieger Mark Allen und Kärntens Hochegger getroffen, Ende Mai sollen die Verträge unterzeichnet werden. Nizza war zweitwichtigstes Rennen der Welt Details zu dem geplanten IRONMAN-Umzug nach Nizza sind noch offen, im Gespräch ist derzeit ein Renntermin Anfang Juni. Der IRONMAN France soll dann den berühmten Nizza Triathlon ablösen, der am 26. September bereits zum 23sten Mal ausgetragen wird und über die Distanzen 4 km Schwimmen, 120 km Rad fahren und 32 km Laufen führt. In den späten Achtziger und frühen Neunziger Jahren war das glamouröse Rennen an Frankreichs Mittelmeerküste nach dem IRONMAN Hawaii der zweitwichtigste Langtriathlon der Welt, der Seriensieger hieß Mark Allen. Gegenüber dem größer werdenden IRONMAN-Circuit der World Triathlon Corporation hatte der Nizza-Triathlon zuletzt jedoch an Glanz verloren, seine zeitliche Nähe zum Saisonfinale in Kona hielt die Topstars ohnehin von einem Start in Südfrankreich ab. Das konnte auch die zwischenzeitliche Aufwertung des Wettbewerbs zur ITU Langdistanz-Weltmeisterschaft nicht verhindern. Aber auch der IRONMAN France könnte vom Umzug profitieren: Gegen die starke Konkurrenz in Roth, Klagenfurt und Frankfurt hat das harte Rennen in Gérardmer keinen leichten Stand. Internationalster Triathlon-Veranstalter Die Kärntner Triangle GmbH wäre mit den Rechten für Ironman in Österreich, Frankreich, Südafrika und Monaco nach Graham Fraser – der die Ironman Rechte für alle Rennen in den USA und Kanada besitzt – die weltweit zweitgrößte und zugleich internationalste Veranstaltungsagentur im Triathlonsport. Auch in Deutschland ist ein Half IRONMAN geplant: Die Xdream Sports & Events GmbH, Ausrichter des Opel IRONMAN GERMANY in Frankfurt, will, ebenfalls ab dem kommenden Jahr, in Berlin einen Mitteldistanz-Qualifier organisieren.