IRONMAN South Africa: Natascha Badmann am Start

Bislang haben sich 780 Athleten zur Erstaustragung des Spec-Savers Ironman South Africa am 20. März in Port Elizabeth angemeldet. Bis zum Meldeschluss am 28. Februar rechnet Renndirektor Paul Wolff mit einem Zuwachs auf 1.000 Starter. Die Weltmeisterin Natascha Badmann und andere Weltklasse-Athleten haben ihre Teilnahme bereits zugesagt und garantieren ein aufregendes Rennen. Das Damenfeld bietet ein Aufeinandertreffen der fünffachen und amtierenden IRONMAN-Weltmeisterin Natascha Badmann aus der Schweiz, der letztjährigen IRONMAN Lanzarote Siegerin Virginia Berasategui (Spanien) und der Olympia-Vierten von Athen, Kathleen Smet (Belgien). Smet gewann den Half-IRONMAN South Africa in Port Elizabeth im vergangenen Jahr, der dieses Jahr in eine volle IRONMAN Distanz umgewandelt wurde. Die Siegerin des IRONMAN France 2004, Sophie Delemer (FRA) und die Gewinnerin des Kärnten IRONMAN Austria 2004, Erika Csomor (HUN) sind bei Afrikas einzigem Event der IRONMAN Weltserie Anwärter auf einen Podestplatz. Das Herrenfeld wird angeführt vom Lokalmatador Raynard Tissink, bislang Sieger des IRONMAN Canada und Korea, der nun seinen dritten Erfolg anpeilt. Seine Hauptkontrahenten sind Stefan Riesen aus der Schweiz, Sieger des IRONMAN France 2004, Cyrille Neuveu (FRA), ein ehemaliger ITU Weltmeister über die Langdistanz, Petr Vabrousek (CZE), der bereits bei den Rennen in Südafrika und Asien siegen konnte und der Franzose Xavier Le Floch.