Paula Newby-Fraser feiert 24. Ironman-Sieg in Japan (2002)

Marina Lang Dritte - Normann Stadler mit Verletzungspech Vierter Beim IRONMAN Japan (3,8 km Schwimmen, 180 km Radfahren und 42,195 km Laufen) feierte die Darmstädter Triathletin Martina Lang heute den größten Erfolg ihrer Karriere: Hinter der Ironman-Diva Paula Newby-Fraser (USA, 9:43:18 Std.) und deren Landsfrau Wendy Ingraham (9:57:37 Std.) belegte die Systemanalytikerin, die für das StartNet-Team DSW 1912 Darmstadt auch in der Triathlon-Bundesliga aktiv ist, in 10:08:54 Stunden den dritten Platz und erreichte damit erstmals das Treppchen bei einem Rennen der Ironman-Serie. Im Rennen der Herren, das der einheimische Vorjahressieger Yoshinori Tamura in 8:45:59 Stunden erneut für sich entscheiden konnte, wurde Normann Stadler aus Pforzheim in 8:54:59 Stunden Vierter. Die 33-Jährige Martina Lang, deren bisher größter Erfolg mit dem 6. Platz beim IRONMAN Canada bereits aus dem Jahr 1998 datiert, hatte lange Zeit auf dem fünften Rang gelegen, bevor sie zum Ende des Rennens hin ihre Chance sah und sich bis auf den dritten Rang vorarbeiten konnte. An der Spitze lief die inzwischen 40-jährige Paula Newby-Fraser, die den legendären Hawaii-Ironman bereits achtmal für sich entscheiden konnte, einem ungefährdeten Sieg entgegen - dem 24. in ihrer Karriere. Bei den Herren sah es lange Zeit nach einem einsamen Triumph für den Pforzheimer Normann Stadler, 2001 Vierter beim IRONMAN auf Hawaii und zweifacher Sieger des IRONMAN Australia, aus - sieben Minuten betrug sein Vorsprung auf die Konkurrenz nach dem Radfahren. Doch auf der Laufstrecke brach eine Knöchelverletzung, die Stadler sich im Wintertraining zugezogen und die bereits seinen Start beim IRONMAN Australia verhindert hatte, wieder auf. Unter Schmerzen finishte Stadler achtbar auf Platz vier, der Sieg ging an den Japaner Yoshinori Tamura vor den Australiern Courtney Ogden und Grant Webster. Die nächsten beiden Ironman-Rennen finden am 25. Mai auf Lanzarote (Spanien) und in Florianopolis (Brasilien) statt.