Vorschau: Duathlon Europameisterschaft in Zeitz

Vom 24. - 26. Mai treffen sich Spitzenathleten aus 23 Nationen in der Elsterstadt Mit der Europameisterschaft erlebt der Duathlon in Zeitz (Sachsen-Anhalt) am kommenden Wochenende seinen vorläufigen Höhepunkt. Insgesamt 23 Nationen werden in der Elsterstadt an den Start gehen und haben für ein Rekord-Meldeergebnis gesorgt. Führende Verbände wie Deutschland, Holland, Dänemark, Belgien, Schweiz, Frankreich, Spanien und Portugal sind mit dabei und damit spannende Wettkämpfe garantiert. Die Wettkämpfe in Zeitz beginnen am Freitag um 17 Uhr mit dem Start der Juniorinnen (5 km Laufen, 20 km Radfahren und 2,5 km Laufen). Die Junioren gehen um 18.15 Uhr über die gleichen Distanzen ins Rennen. Höhepunkte der Veranstaltung werden die Eliterennen (10 - 40 - 5 km) am Samstag. Die Damen starten um 15 Uhr, die Herren um 18 Uhr. Sonntags gehen die Altersklassen ab 8 Uhr auf die gleiche Strecke, bevor die Wettkämpfe mit den Staffeln (1,2 - 7,5 - 0,3) um 13.30 Uhr (Damen und Juniorinnen) bzw. 15.30 Uhr (Herren und Junioren) abgeschlossen werden. Mit am Start ist der überragende Duathlet der letzten Jahre Benny Vansteelant aus Belgien, der in den vergangenen zwei Jahren nur eine einzige Niederlage einstecken musste. Auch sein Landsmann Jurgen Dereere, der vor einem Jahr den Europacup in Zeitz gewinnen konnte, wird in der Elsterstadt erwartet. Aus Deutschland gehen neben dem amtierenden Deutschen Meister Ralf Eggert aus Kiel auch Falk Cierpinski, Marcus Forster, Joseph Jeschke, Matthias Müller, Christian Prochnow, Daniel Rockhoff, Maik Twelsiek, Daniel Wienbreier und Klaus Zanker an den Start. Bei den Damen sind die Ungarin Erika Csomor und die Schweizerin Karin Thürig die Favoritinnen. Aus Deutschland wollen Ines Estedt, Konstanze Friedrich, Janine Härtel, Katharina Kastner, Susen Mittelstädt, Sabine Schneider, Linda Schücker, Ulrike Schwalbe und Claudia Seidel um vordere Platzierungen mitkämpfen. Axel Wladimiroff, der Manager der Veranstaltung, äußerte sich zuversichtlich: "Ein erfolgreicher Ausgang der Europameisterschaft ist die Grundlage weiterer hochkarätiger Veranstaltungen in Zeitz. Schließlich wollen wir in naher Zukunft auch die Weltmeisterschaft nach Zeitz holen."