Weltcup: Viermal Top Ten in Nizza (2002)

Dittmer Vierte, Pilz Fünfte und Petzold Sechster Auch beim Triathlon-Weltcuprennen in Nizza (1,5 km Schwimmen, 40 km Radfahren und 10 km Laufen) setzte sich der Aufwärtstrend der Mannschaft der Deutschen Triathlon Union fort: Mit den Plätzen 4 und 5 für Anja Dittmer und die Deutsche Meisterin Christiane Pilz und Platz 9 für Anja Heil bei den Damen und Platz 6 für den EM-Dritten Maik Petzold bei den Herren konnten sich erneut vier Athleten unter den Top Ten in der Triathlon-Weltspitze platzieren. Nach einem Sturz in der vierköpfigen Spitzengruppe auf der anspruchsvollen Radstrecke konnten Sheila Taormina (USA) und Julie Dibbens (Großbritannien) allein die Führung vor dem großen Verfolgerfeld ausbauen. Mit fast zwei Minuten Vorsprung gingen beide auf die Laufstrecke. Taorminas Sieg war in der Abschlussdisziplin nie gefährdet. Zweite wurde die Brasilianiern Carla Morena vor der Britin Michelle Dillon. Auf Platz fünf festigte die Deutsche Meisterin und EM-Dritte Christiane Pilz ihre Zugehörigkeit zur Weltspitze und als Vierte freute sich die Europameisterin von 1999 Anja Dittmer, dass ihr Formtief vom Saisonbeginn nun endlich der Vergangenheit angehört. Anja Heil komplettierte als Neunte den Erfolg der DTU-Mannschaft. Entsprechend zufrieden zeigte sich Bundestrainer Ralf Ebli: "Der Aufwärtstrend der letzten Rennen hält an, die Ergebnisse von Hamburg wurden mehr als bestätigt. Auch mit den Ergebnissen der jungen Athletinnen sind wir mehr als zufrieden." Bei den Herren ging eine große Gruppe gemeinsam auf die abschließende Laufstrecke. Maik Petzold konnte in einem Ausscheidungsrennen, bei dem auch große Namen wie der Olympiasieger Simon Whitfield, der Brite Andrew Johns oder der Australier Craig Cunningham das Ziel nicht erreichten, mit der Spitze mithalten und auf dem sechsten Platz finishen. Ganz vorne aber kam es zu einer Spurtentscheidung, die der Australier Miles Stewart vor dem tschechischen Vorjahres-Europameister Filip Ospaly und dem Ukrainer Vladimir Polikarpenko entscheiden konnte. "Auch Christian Weimer hat ein starkes Rennen gezeigt", analysierte Bundestrainer Ebli das Ergebnis des zweitbesten Deutschen, der 20. wurde. "Nach den guten Ergebnissen der letzten Rennen hatte Daniel Unger heute auf der Laufstrecke Luftprobleme und konnte seine Leistungsfähigkeit nicht zeigen." Unger wurde 40., Sebastian Dehmer musste sich aus guter Ausgangsposition beim Radfahren nach einem technischen Defekt in die zweite Verfolgergruppe zurückfallen lassen und finishte als 46. Das Weltcuprennen in Nizza war für die deutschen Athleten die letzte Chance, sich für die Weltmeisterschaften Anfang November in Cancun/Mexiko zu empfehlen. Die Mannschaftsaufstellung wird die DTU-Nominierungskommission in der kommenden Woche bekannt geben. Danach gehen WM-Starter ins Trainingslager nach Lanzarote. Die unmittelbare Wettkampfvorbereitung auf die Titelkämpfe wird in Florida stattfinden. Am Sonntag findet in Nizza die Weltmeisterschaft über die Langdistanz (4 km Schwimmen, 121 km Radfahren und 29 km Laufen statt.