Around the World: 20.-24. Februar 2003 - Langkawi, IRONMAN Malaysia

The heat is on in Langkawi – im wahrsten Sinne des Wortes. Tageshöchsttemperaturen bis zu 35 Grad im Schatten kombiniert mit 80-90 Prozent Luftfeuchtigkeit lassen selbst die härtesten Hawaii-Veteranen ins Schwitzen kommen. Morgen um 7:00 Uhr Ortszeit (Mitternacht MEZ) fällt hier im Nordwesten Malaysias der Startschuss zum ersten Ironman Triathlon 2003. Die Favoriten – Überraschungen möglich Wer wird in diesem Jahr die Nase am Ende vorne haben? Unser Lothar ist ja leider nicht dabei, aber „Bayern-Power“ Siegi Ferstl wird alles tun, um die Fahnen der deutschen Männer oben zu halten, war er doch im letzten Jahr zusammen mit Lothar auf die Laufstrecke gewechselt und letztendlich auf dem 5. Rang gelandet. Die weiteren Favoriten bei den Herren dürften wohl Vorjahressieger Bryan Rhodes (NZL), Luc van Lierde (BEL) und Petr Vabrousek (CZE) sein. Bei den Pro-Damen liegen die Hoffnungen im deutschen Lager bei der Fünften des Vorjahres Beate Kleindienst und der viertschnellsten Deutschen von Hawaii 2002, Simone Mayer. Im 17 Athletinnen starken Feld zählen Belinda Halloran (AUS), Belinda Granger (AUS), Susan Peter (AUS) und Gillian Baker (CAN) als die Favoritinnen. Die Schwimmstrecke – Quallengefahr 28 Grad Wassertemperatur dürften selbst den fettärmsten Triathleten nicht zum Frieren bringen, da sind schon eher die in den letzten Tagen vermehrt aufgetretenen Quallen eine lästige Nebenerscheinung. Ich habe es selbst gespürt, ein leichtes Brennen am Körper, das aber kurz nach dem Verlassen des Wassers sofort aufhört. Die Radstrecke – ein tierisches Vergnügen Heute früh bin ich die 90Kilometer Runde abgefahren und war begeistert. Einerseits aufgrund der neu geteerten Strassen, andererseits aufgrund zahlreicher Zuschauer – auch tierischer Art – am Straßenrand. Während der Drei-Stunden-Ausfahrt habe ich zwei Rinderherden, acht bis zehn Affen, mindestens zwanzig Hühner und die eine oder andere Kuh auf der Strasse oder am Rand gezählt. Ich hoffe es kommt hier morgen nicht zu größeren Zwischenfällen... Die Laufstrecke – heiß, einfach nur heiß Die recht unspektakuläre 14km Runde führt hinaus aus Kuah zu einem Wendepunkt und zurück. Kurz vor dem Ende hat man einen kleinen, aber dafür ziemlich heftigen Berg eingebaut, welcher den LäuferInnen wohl gerade in Runde zwei und drei alles abverlangen wird. Noch 14 Stunden bis zum Start ...