Die etwas ruhigere Zeit im internationalen Rennkalender ist vorbei, jetzt geht es wieder zur Sache. Und wie: In Texas steht am Sonntag der Ironman 70.3 Texas auf dem Plan, die Challenge-Serie bietet die Halbdistanz-Rennen auf Fuerteventura und in Taiwan an.

Interessant aus deutscher Sicht dürfte die Challenge Fuerteventura sein. Vor einem Jahr triumphierte dort Andreas Dreitz vor dem Franzosen Sylvain Sudrie und Horst Reichel. Dreitz allerdings fehlt in der Startliste für das Rennen am Samstag. Dafür treten aber neben Reichel dessen Teamkollege Timo Bracht an, ebenso dabei ist Markus Fachbach. Mit dem Belgier Joerie Vansteelant, Victor Manuel del Corral Morales aus Spanien und dem Briten Richtie Nicholls ist starke Konkurrenz am Start.Bei den Frauen führt Daniela Ryf aus der Schweiz das Feld an. Der Shootingstar der letzten Saison trifft auf die erfahrene Natascha Badmann, Eimear Mullan aus Irland, die Britin Corinne Abraham und Michi Herlbauer aus Österreich. Einzige Deutsche im Feld ist Daniela Sämmler. Sie war vor einem Jahr Dritte auf der Kanareninsel und nimmt dieses Rennen nun als Start in die neue Saison.

Challenge Taiwan

Große Namen sind auch bei der Challenge Taiwan am Start. Der Neuseeländer Dylan McNeice gewann das Rennen vor einem Jahr und peilt am Samstag die Titelverteidigung an. Leicht wird das nicht: Mit Terenzo Bozzone hat ein bärenstarker Landsmann des Titelverteidigers sein Kommen angekündigt. Bozzone gewann in diesem Jahr die hoch dotierte Challenge Dubai und war beim Ironman New Zealand Zweiter. Im Feld der Frauen tauchen eher unbekannte Namen auf. Als Favoritinnen und potentielle Nachfolgerinnen Britta Martins, die vor einem Jahr in Taitung gewann, werden die Russin Eva Potuckova, Jodie Scott aus Australien, die Neuseeländerin Kathryn Haesner und Monica Torres von den Philippinen gehandelt.

Ironman 70.3 Texas

Vor einem Jahr lieferten sich Richie Cunningham aus Australien und der Amerikaner Brandon Marsh in Galveston ein Duell um den Sieg. Mit 15 Sekunden Vorsprung entschied Cunningham das Rennen für sich. In diesem Jahr ist der Australier wieder dabei, die Konkurrenz kann sich aber, zumindest von der Papierform her, sehen lassen. Andy Potts gewann erst am letzten Wochenende den Ironman 70.3 New Orleans und ist auch in Texas ein Anwärter auf den Platz an der Sonne. Mit dem Australier Greg Bennett und Lionel Sanders aus Kanada reihen sich zwei weitere Kandidaten auf den Sieg in die Favoritenliste ein.An der Spitze der Frauen steht Emma Kate Lidbury. Die Britin musste sich vor einem Jahr Sofie Goos geschlagen geben. Die Belgierin ist diesmal nicht dabei, dafür bekommt es Lidbury mit der starken Dänin Helle Frederiksen, Rebekah Keat aus Australien sowie den beiden US-Amerikanerinnen Kelly Williamson und Sarah Piampiano zu tun.